La recherche de truffes ou cavage est une activité canine peu connue. Si au début, cette activité était un moyen utilisé par les trufficulteurs pour trouver des truffes, aujourd’hui elle est devenue un sport pratiqué par des chiens. Il faut avouer que les chiens avec leur flair s’avèrent être des excellents chercheurs de truffes. Les chiens destinés à être truffiers suivent un entrainement spécial. Si vous voulez entraîner votre chien à être truffier, cet article vous donne des conseils précieux pour débuter.
C’est quoi un chien truffier ?
Comme son nom l’indique, le chien truffier est entraîné pour trouver les champignons rares enterrés sous la terre qu’on appelle truffes. Plusieurs qualités sont requises pour qu’un chien puisse devenir un truffier. Il doit, bien sûr avoir un excellent flair, mais également être facile à discipliner. Par ailleurs, un chien truffier doit être calme, docile et sociable puisqu’il sera amené à côtoyer d’autres chiens durant la recherche de truffes.
Tous les chiens peuvent-ils être truffiers ?
En général, aucune restriction n’est faite quant à la race, le sexe ou l’âge d’un chien pour être truffier.
Toutefois, certaines races de chiens, comme les chiens de berger, sont plus faciles à entraîner pour ce genre d’activité. En effet, ils sont plus faciles à dresser et peuvent supporter des activités et des stimulations physiques et mentales de longue durée. Les chiens de chasse sont également d’excellents candidats. Malheureusement, parfois, leur instinct de chasse prend le dessus et ils ne s’intéressent plus aux truffes, mais veulent chasser le gibier.
Nos conseils pour éduquer un chien truffier
Il existe plusieurs façons d’initier un chien au cavage. La difficulté d’apprentissage dépend en grande partie de l’âge du chien à éduquer. Si vous voulez avoir de bons résultats, il faut commencer à entraîner votre chien très tôt. Voici quelques conseils qui peuvent vous aider dans l’éducation de votre chien.
Apprenez à votre chien à chercher
Pour être un bon truffier, votre chien doit être capable d’utiliser son odorat pour détecter les truffes. Pour qu’il y arrive, il doit s’entraîner.
Au début, dispersez des friandises dans une pièce de votre maison et commandez à votre chien de les trouver en utilisant l’ordre « cherche ». Compliquez l’exercice en cachant les friandises pour finalement les enterrer sous la terre. Chaque fois que votre chien les trouve, récompensez-le.
Habituez votre chien à l’arôme des truffes
Quand votre chien a maîtrisé l’art de trouver les friandises, vous pouvez l’entraîner à distinguer l’arôme des truffes. Pour ce faire, vous pouvez utiliser les arômes artificiels vendus dans les magasins spécialisés et les mélanger aux friandises. Vous l’habituerez ainsi à cette odeur tout en lui apprenant à l’associer à quelque chose de positif, à savoir une récompense.
Apprenez à votre chien à ne pas déterrer les truffes
Quand votre chien est habitué à l’arôme des truffes, remplacez les friandises par de vraies truffes ou de l’arôme de truffes. Dès que votre chien s’intéresse à l’endroit où est caché la truffe ou l’arôme, récompensez-le. N’attendez pas qu’il creuse pour le récompenser. Il comprendra ainsi qu’il ne doit pas déterrer le trésor pour avoir sa récompense.
Il est important de noter qu’il ne faut pas aller trop vite dans l’apprentissage d’un chien truffier. En fait, il faut suivre le rythme du chien. L’essentiel est d’avoir de la consistance et de la patience. De courtes séances journalières, mais régulières suffisent.