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Les aliments les plus "techniques"


L’industrie agroalimentaire humaine et celle destinée aux animaux de rente - bovins, porcins, volailles... - ont précédé l’industrie alimentaire canine. Pour bien nourrir les chiens et faciliter la vie de leurs propriétaires, les industriels ont mis au point différents types d’aliments :

• humides (en boîtes) contenant70 a 85 % d’eau,
• semi-humides (25 a 60 % d’eau)
• secs (croquettes) contenant moins de 14 % d’eau. Ces aliments sont complets - distribués seuls, ils couvrent tous les besoins du chien - ou complémentaires, c’est-à-dire destinés à accompagner un autre produit. Recommandées par les vétérinaires, les croquettes ont connu un développement considérable et sont aujourd’hui les aliments les plus "techniques". Grâce aux recherches de leurs nutritionnistes, les industriels proposent des aliments secs destinés à toutes les étapes de la vie du chien, adaptés à son âge et à son format. Certains aliments secs participent même à la prévention ou au traitement de diverses affections (obésite, allergies, intolérances alimentaires, insuffisance rénale, diabète...).  
 
 

Une industrie
très encadrée   

 

Pour fabriquer des croquettes de qualité, l’industrie du pet-food (en angiais, aliment pour animal de compagnie) utilise des matières premières qui pourraient être employées par l’industrie agroalimentaire humaine. Leur qualité est verifiée pour chaque lot qui arrive à l’usine.Les nutritionnistes et les formulateurs des aliments veillent non seulement à ce que chaque produit réponde parfaitement à son cahier des charges, mais aussi à l’homogénéité du produit d’un lot à l’autre, ce qui n’est pas toujours le cas pour des aliments bas de gamme et peut provoquer des troubles digestifs chez les chiens qui les consomment. 

Rappelons que le chien doit manger le même aliment à chaque repas - à condition qu’il soit équilibrée - sous peine de développer diarrhées et flatulences. Avec des croquettes de mauvaise qualité, il arrive que la variation de la nature des matières premières soit telle d’un lot à l’autre qu’elle modifie la composition de l’aliment.
Les fabricants d’aliments sont soumis à des contrôles par les services vétérinaires ; ils instaurent également souvent des auto-contrôles afin de garantir la salubrité bactériologique des produits qu’ils élaborent.  

 


Des matières premières variées pour un produit homogène

Les aliments secs sont fabriqués selon des technologies issues de l’alimentation humaine, à partir de matières premières variées : céréales, viandes, poissons, légumes, vitamines, minéraux, acides gras... Les croquettes sont préparées par extrusion, c’est-à-dire par l’effet conjugué de la température et de la pression sur le mélange de matières premières. Ceci permet d’obtenir un produit homogène. Les qualités nutritionnelles des croquettes sont liées à celles des matières premières qui les composent et à la nature de leur fabrication : un aliment sec bas de gamme, donc bon marché n’offre évidemment pas les mêmes avantages qu’un aliment premium, plus cher à l’achat mais qui permet d’économiser des frais vétérinaires long terme.

Précisons aussi que pour être comparé valablement à celui d’un aliment en boîte, le prix des croquettes doit être rapporté à la quantité de matière sèche  : acheter un aliment en conserve revient à acheter environ 80 % d’eau  ! La quantité à distribuer pour couvrir les besoins du chien est donc considérablement supérieure. On considère que nourrir un chien avec des croquettes revient 3 fois moins cher (à catégorie de produit égale) qu’avec des conserves.               

"Un aliment sec bas de gamme, donc bon marché, n’offre pas les mêmes avantages qu’un aliment premium,
plus cher à l’achat mais qui permet d’économiser des frais vétérinaires à long terme."


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